Cómo empezar a darle alimentos sólidos de forma segura a su bebé

Empezar a darle alimentos sólidos a su bebé puede ser una aventura divertida. Tendrá la oportunidad de ver sus reacciones ante nuevos alimentos y observar cómo se desarrollan sus papilas gustativas. Sin embargo, hay algunas cosas que se deben hacer, y otras que no, para que todo el proceso se realice de forma segura. Aquí repasaremos cómo empezar a darle alimentos sólidos a su bebé para que esté seguro, feliz y saludable.

Cómo saber si su bebé está preparado para los alimentos sólidos

La American Academy of Pediatrics (AAP) recomienda que los niños se alimenten exclusivamente con leche materna hasta los seis meses de edad. Una vez transcurrido este tiempo, la AAP es partidaria de continuar con la lactancia materna durante el tiempo que las nuevas madres lo deseen, introduciendo al mismo tiempo nuevos alimentos para ayudar a su bebé en la transición a los sólidos.

Aunque se recomienda destetar al bebé y empezar a darle sólidos alrededor de los seis meses, cada bebé es diferente. El desarrollo es único en cada persona, por lo que es mejor estar atento a las señales que indican que su bebé está preparado para empezar a comer alimentos sólidos. No se preocupe si su bebé empieza un poco más tarde de los seis meses: lo importante es esperar hasta que sea seguro. Algunos de los principales signos de desarrollo que debe tener en cuenta antes de darle a su bebé otra cosa que no sea leche materna son los siguientes:

• ¿Su bebé empieza a abrir la boca de forma natural cuando ve comida o cuando se la acercan? Si lo demuestra, es posible que su bebé esté preparado para empezar a ingerir alimentos sólidos.
• ¿Su bebé puede mantener la cabeza erguida por sí solo? Antes de empezar a dar sólidos a su bebé, debe ser capaz de mantener el control de su cabeza sin ningún apoyo adicional.
• ¿Qué tamaño tiene su bebé? Si su bebé es más bien pequeño, es importante que lo consulte con su pediatra. En general, cuando un bebé alcanza el doble de su peso al nacer, puede empezar a ingerir alimentos sólidos. Esto suele ocurrir alrededor de los cuatro meses, cuando pesan 13 libras o más. Sin embargo, el peso no es la única señal de que su bebé está preparado, así que no se apresure.
• ¿Su bebé puede mover la comida en la boca para tragarla? Cuando le ofrezca alimentos sólidos a su bebé por primera vez, observe si se le cae todo por la barbilla o si realmente lo traga. Si la mayor parte se le cae de la boca, es posible que no esté preparado. Para que su bebé se acostumbre a los alimentos sólidos, puede hacer purés, papillas y diluirlos. Esto creará una consistencia más acuosa que es similar a la leche materna. De lo contrario, espere una semana y vuelva a intentarlo.

Recomendaciones para los primeros alimentos del bebé

A la hora de empezar a darle alimentos sólidos a su bebé, lo mejor es apostar por lo más simple. Elija alimentos como purés de zanahorias, manzanas o batatas. Estos alimentos suelen ser más fáciles de procesar para el sistema digestivo de su bebé y usted podrá observar cómo reacciona a cada nuevo ingrediente. Si su bebé tolera bien un alimento, puede introducir gradualmente otro tipo de alimento cada tres o cinco días. Este enfoque lento es especialmente útil para identificar precozmente cualquier posible alergia o intolerancia.

También son recomendables para sus primeros bocados alimentos como los cereales de grano simple enriquecidos con hierro y mezclados con leche materna o de fórmula. El hierro es un nutriente importante que la leche materna puede no proporcionar, por lo que elegir alimentos ricos en hierro puede ayudar a su bebé a obtener los nutrientes que necesita para un desarrollo saludable.

Consejos para empezar a introducir alimentos sólidos

A continuación le ofrecemos otros consejos útiles para que su bebé empiece a ingerir alimentos sólidos sin correr riesgos.

Concéntrese primero en los alimentos de un solo ingrediente

Empezar con alimentos simples, de un solo ingrediente, como purés de vegetales, frutas o cereales, es una excelente forma de introducir los sólidos sin abrumar al bebé. Ofrecer un alimento cada vez permite vigilar las reacciones adversas y evitar sobrecargar el paladar del bebé. Una vez que su bebé se sienta cómodo con los alimentos por separado, puede combinarlos para aportar variedad y nutrición.

Alimentos triturados o en puré

Los alimentos para picar no son adecuados para los lactantes que recién empiezan a comer sólidos. Son alimentos demasiado grandes y podrían suponer un riesgo de asfixia, ya que su bebé aún no sabe masticar ni manipular alimentos sólidos. Si le da alimentos enteros, como papas o zanahorias, asegúrese de que estén cocidos al vapor (pero no calientes) para que estén blandos y no sean peligrosos. Sin embargo, la forma más fácil de pasar de la leche materna a los sólidos es haciendo purés o papillas. Esto lo ayudará a aprender a comer sin agobiarse demasiado.

Los alimentos para picar se pueden incorporar una vez que el niño sea capaz de sentarse solo, mantener la cabeza erguida y llevarse las manos o los objetos a la boca (después de haber introducido alimentos más blandos). Sin embargo, para evitar que se ahogue, ofrézcale la comida solo en trozos muy pequeños.

Prepare sus propias opciones saludables

Aunque existen muchas marcas de comida para bebés, hacer su propia comida en casa le dará la seguridad de que la nutrición será su prioridad y disminuirá la cantidad de ingredientes adicionales. Además, le permite combinar varios alimentos para cubrir todos los nutrientes que necesita su bebé. Recuerde que si prepara la comida en casa, se echará a perder antes que la comprada en la tienda. Por eso es importante guardar bien las cosas y utilizarlas rápidamente para evitar que se estropeen.

Use cucharadas pequeñas

Al introducir sólidos, piense que menos es más. Comience con una cucharada pequeña, para que su bebé explore el nuevo sabor y las texturas de los alimentos. Esto no solo es más seguro, sino que también ayuda a evitar la sobreestimulación de sus sentidos. Permítale tragar a su ritmo, dándole tiempo para acostumbrarse a esta nueva forma de comer. Puede notar que su bebé parece curioso pero indeciso, lo cual es normal. La clave es la paciencia; hay que darle tiempo para que se adapte.

Combine los alimentos sólidos con la leche materna o de fórmula

Al principio, los sólidos deben ser un complemento de la alimentación habitual del bebé, no un sustituto. Combinando pequeñas cantidades de alimentos sólidos con leche materna o de fórmula, facilitará la entrada de su bebé a esta nueva fase de la alimentación, garantizando al mismo tiempo que siga recibiendo los nutrientes necesarios de la leche. Esta combinación también puede convertir esta nueva experiencia en algo familiar y reconfortante.

Prepárese para el desorden

Lo más probable es que, cuando empiece a darle de comer a su bebé con cuchara, las cosas se compliquen un poco. Los bebés aprenden con el tacto y muchas veces quieren tocar y sentir lo que comen. No se sorprenda si la mayor parte de la comida termina en el piso o sobre su bebé y no en su boca. Póngale un babero, extienda una alfombrilla bajo su sillita y amíguese con el desorden: todo forma parte del proceso de aprendizaje.

No obligue a su bebé a comer

Si a su bebé no le interesa un alimento concreto, no se preocupe. Cada bebé tiene sus propias preferencias y puede rechazar un alimento un día y aceptarlo más tarde. El hecho de que su bebé no quiera comer un determinado alimento o verdura la primera vez no significa que vaya a desarrollar una aversión o disgusto por él en el futuro. Si su bebé rechaza la comida, también puede deberse a la cantidad de alimento ofrecido o simplemente a que no tiene hambre.

Esté atento a las alergias alimentarias

Contrariamente a la creencia popular, no hay pruebas científicas de que esperar a introducir alimentos alergénicos comunes ayude a prevenir las alergias alimentarias. Esto se aplica principalmente a los lácteos, la soja, el pescado y los huevos. Sin embargo, dado que las alergias a los cacahuetes pueden ser graves, es conveniente que hable con su pediatra. Esto es especialmente importante si su bebé tiene un eczema grave o muestra signos de alergia al huevo.

Cuando introduzca alérgenos comunes, hágalo lentamente para poder observar cualquier signo de reacción. Algunos signos de que su bebé puede ser alérgico a un alimento concreto son erupciones cutáneas, urticaria, picor en la piel, vómitos, problemas digestivos, estornudos, congestión, irritación ocular, etc. Si su bebé muestra signos de reacción alérgica, es importante que busque atención médica.

Qué esperar después de empezar a dar alimentos sólidos al bebé

Cuando su bebé empiece a comer alimentos sólidos, es probable que note cambios en sus deposiciones. La transición de la alimentación líquida a la sólida implicará nuevos colores, texturas y olores en el pañal, lo cual es completamente normal. El aparato digestivo de su bebé aún se está desarrollando, por lo que algunos alimentos pueden provocar deposiciones más firmes o ligeros cambios digestivos. Si su bebé parece incómodo o sufre estreñimiento, ofrecerle puré de ciruelas o peras puede ayudarlo a aliviar las molestias.

Para asegurarse de que su bebé reciba todos los nutrientes que necesita, tanto antes como durante la introducción de alimentos sólidos, explore los extractores de leche con cobertura de seguro  de Byram Healthcare.