Qué debe saber sobre la leche materna donada
La leche materna donada, al igual que la lactancia, ofrece numerosos beneficios tanto a los recién nacidos como a las mamás recientes. La leche materna está repleta de vitaminas y nutrientes, mientras que el amamantamiento promueve el vínculo generado por el contacto piel con piel y el desarrollo. A pesar de estos beneficios, la lactancia puede ser difícil para muchas madres. Si bien hay algunas opciones para ayudarla a superar las dificultades asociadas con el amamantamiento, en ocasiones esto no alcanza. Aunque la fórmula para bebés es una gran alternativa, los padres recientes que quieren que sus hijos se beneficien de la leche materna tienen otra opción, que es la leche materna donada. Aquí, exploraremos todo lo que debe saber sobre la leche materna donada, su seguridad y dónde encontrarla.
Información clave sobre lactancia
A esta altura, todos hemos escuchado, por lo menos, hablar de los beneficios de la lactancia. La leche materna está repleta de vitaminas y nutrientes que ayudan al bebé a convertirse en niños y adultos sanos y fuertes. La American Academy of Pediatrics recomienda alimentar a los bebés únicamente con lecha materna (ya sea amamantando o con la extracción de leche y biberón) hasta que tengan alrededor de seis meses. En ese momento, la leche materna debe seguir siendo parte de su dieta hasta que tengan, por lo menos, un año.
Lamentablemente, la lactancia no es fácil para todas. En la realidad, solo tres días después del parto, el 92% de las madres recientes dice que tiene dificultades o problemas con la lactancia. Mientras que algunas mamás recientes tienen dificultades para que su bebé se prenda al pecho, otras experimentan dolor o no producen suficiente cantidad de leche. Además, algunos bebés pueden nacer con afecciones congénitas o lengua y labios anclados, lo que hace aún más difícil la lactancia. Las asesoras de lactancia pueden ayudar, pero cuando no encuentran ningún alivio, algunos padres deben tomar la difícil decisión de probar con la leche de fórmula.
Si bien la fórmula para bebés no es algo malo en sí mismo, los beneficios de darle a su bebé leche materna son muchos más. No obstante, si no hay forma de que pueda amamantar, su bebé seguirá necesitando los nutrientes y la nutrición que también puede encontrar en la fórmula. Si necesita pasar a la leche de fórmula, consulte con su pediatra sobre las mejores recomendaciones acordes a las necesidades de su bebé. Como alternativa, puede explorar el uso de leche materna donada.
¿De dónde se obtiene la leche materna donada?
Si está interesada en usar leche materna donada, puede adquirir cierta cantidad de forma segura de la Human Milk Banking Association of North America (HMBANA). Esta organización fue fundada en 1985 y cree que todos los bebés deben tener acceso a la leche humana mediante la lactancia y el uso de leche materna de donante pasteurizada. Está formada por miembros que donan leche materna adicional que aquellas mamás recientes que no pueden amamantar pueden adquirir sin importar el motivo.
Cuando las madres producen leche materna adicional que no podrán usar, pueden donarla a la HMBANA. La HMBANA consta de varios bancos de leche en todo el país, lo que facilita a las madres encontrar un lugar acreditado que proporcione leche materna de donante que haya sido evaluada y probada en términos de seguridad. Además, hay varias voluntarias que eligen extraerse leche específicamente para abastecer a la HMBANA de leche materna de donante. Cada miembro o voluntaria debe someterse a una evaluación y reunir los estrictos criterios de donante establecidos por la HMBANA. El proceso de selección generalmente incluye su historia clíncia y un cuestionario del estilo de vida. A cada donante también se le realizarán pruebas para detectar enfermedades transmisibles, como Hepatitis B, sífilis y VIH.
Cómo evaluar la seguridad de la leche donada
Con el fin de garantizar la seguridad de la leche materna donada para su recién nacido, esta se somete a una rigurosa evaluación y se conserva de acuerdo con los estándares de la HMBANA, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Sin embargo, estos estándares de seguridad solo se aplican a la leche materna donada que se haya adquirido de bancos de leche acreditados, como los que pertenecen a la red de la HMBANA. Existen otros bancos de leche fuera de la HMBANA que serán seguros siempre y cuando tomen las medidas necesarias para seleccionar a sus donantes y manipular, probar y almacenar la leche materna de forma adecuada. También se debe analizar la leche materna donada para descartar posibles bacterias perjudiciales antes de entregársela. Muchos bancos de leche pasteurizarán la leche para eliminar la posibilidad de organismos infecciosos. A pesar de que el proceso de pasteurización también puede destruir algunas propiedades nutricionales e inmunológicas beneficiosas, la leche materna seguirá teniendo muchas de sus propiedades originales.
Siempre converse acerca de cuáles son sus opciones con su prestador médico. Darle a su bebé la leche de otra persona puede parecer un poco aterrador, en especial si no conoce su origen. La mejor manera de aumentar las probabilidades de obtener leche materna de una donante segura es trabajar con una organización acreditada.
Qué debe saber sobre el uso compartido informal de leche materna
El uso compartido informal de leche materna consiste en encontrar a una persona conocida o de su comunidad local para que le proporcione leche materna. Esta leche materna donada no ha sido sometida a los intensos controles de seguridad que realizan las organizaciones como HMBANA, entonces ¿por qué alguien elegiría este camino?
La realidad es que una gran cantidad de leche materna donada de la HMBANA se reserva para los bebés que están en la unidad de cuidados intensivos neonatales (NICU). Esto hace que sea más difícil para las madres de bebés sanos y a término encontrar leche materna donada. Cuando una madre no puede amamantar y todavía quiere brindarle a su bebé los beneficios de la leche materna, es posible que elija la alternativa informal. Sin dudas, esta alternativa conlleva algunos riesgos más, pero también puede ser beneficiosa para las madres recientes que no tienen otra opción a su alcance.
El principal riesgo del uso compartido informal de leche materna es la falta de control de calidad. Compartir con amigas muy cercanas o familiares puede darle una mayor tranquilidad respecto de las enfermedades transmisibles o los agentes infecciosos. Sin embargo, salvo que se sometan a pruebas de detección o análisis, no estará 100% segura. Muchos familiares o amigos acuerdan realizarse las pruebas para darles tranquilidad a sus seres queridos durante el uso compartido informal de leche materna.
Contrariamente, la leche materna que se compra en línea no suele tener beneficios que superen los riesgos. De hecho, algunos estudios han revelado que la leche materna de donante que se compra en línea fuera de organizaciones acreditadas resultó, con frecuencia, contaminada con altos niveles de bacterias, incluida salmonella. También se halló que otras muestras habían sido diluidas con leche de vaca, cuyo consumo es peligroso para los recién nacidos. Además, cuando llegaba el envío, la leche materna estaba tibia y, por lo tanto, no era segura para dársela a un bebé. Dicho de manera sencilla, la leche materna donada no es algo que pueda obtener en Craiglist o en Marketplace de Facebook.
Conclusiones clave sobre el uso de leche materna donada
La leche materna donada puede ser una alternativa segura a su propia leche siempre y cuando se adquiera a través de una organización o un banco de leche confiable. Si se siente cómoda con el uso compartido informal de leche materna, es su decisión. Pero tenga presente que este método conlleva riesgos graves, en especial si obtiene la leche materna de una fuente desconocida. En estas circunstancias, suele ser más seguro usar leche de fórmula.
Si ha tenido un parto prematuro y su bebé está en la NICU, hable con su médico acerca de cómo conseguir leche materna donada de la HMBANA lo antes posible. Si tiene un bebé sano a término y tiene dificultades con la lactancia, pida recomendaciones a una asesora de lactancia. Si bien puede sentir que es una batalla cuesta arriba, las asesoras de lactancia están a su disposición para ayudarla a intentar todo lo posible para que tenga éxito en amamantar a su bebé. Si todavía tiene dificultades y no quiere pasar a la leche de fórmula, consulte con su pediatra las opciones disponibles de bancos de leche de donante seguros en su zona. También puede buscar bancos de leche cercanos a través de la HMBANA aquí.
Otra alternativa a considerar es la extracción de leche. La extracción de leche es una gran alternativa para las madres recientes que tienen dificultades para amamantar, pero que desean darle a su recién nacido su propia leche materna. Existen varias opciones, muchas de ellas están diseñadas para ayudar a estimular el suministro de leche y potenciar la producción. Lo ideal es pedir un extractor de leche antes de su fecha de parto, aunque también puede adquirir uno poco después del parto y comenzar a aprovechar los beneficios. Existen muchos tipos de extractores diferentes, entre ellos, extractores manuales, eléctricos y de grado hospitalario. Algunas de las marcas más populares incluyen Medela, Willow, Elvie, y más.
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