Todo lo que debe saber sobre el reflejo disfórico de eyección de leche (D-MER)

Tomar la decisión de amamantar a su bebé es importante, pero no siempre es una tarea sencilla. Hay millones de mujeres que no consiguen consolidar la lactancia, tienen problemas para que el bebé se prenda al pecho y enfrentan distintas dificultades a lo largo de todo el proceso. Esto es absolutamente normal. Sin embargo, cuando se acumulan noches sin dormir y la lactancia sigue siendo una lucha, algunas madres empiezan a tener más sentimientos negativos que positivos. Si observa que tiene fuertes sentimientos negativos o depresivos justo antes de que baje la leche durante la lactancia, es posible que esté experimentando lo que se denomina reflejo disfórico de eyección de leche o D-MER (por sus siglas en inglés). A continuación le explicaremos todo lo que necesita saber sobre el D-MER para que pueda comprender mejor esta afección y cómo combatirla.

¿Qué es el reflejo disfórico de eyección de leche (D-MER)?

La lactancia es una de las mejores opciones para que su recién nacido reciba las vitaminas y minerales que necesita para su desarrollo. También ofrece a las madres la oportunidad de establecer un vínculo con sus bebés, lo cual puede contribuir en el futuro a reforzar su desarrollo emocional y mental. Si bien el acto de amamantar tiende a asociarse con sentimientos positivos y emoción, algunas mujeres pueden advertir que se sienten angustiadas o, incluso, deprimidas. Cuando este proceso ocurre justo antes de la bajada de la leche, se conoce como reflejo disfórico de eyección de leche (D-MER).

El D-MER es un trastorno asociado a estados de disforia (sentimientos o emociones negativas) directamente relacionados con la bajada de la leche. Los sentimientos tienden a aparecer inmediatamente antes de la bajada de la leche y pueden continuar durante unos minutos después. La disforia es pasajera, pero aun así puede ser sumamente difícil de sobrellevar.

Los expertos creen que el D-MER es una reacción fisiológica, es decir, una afección real causada por desencadenantes internos. No se considera un problema psicológico.

¿En qué se diferencia el D-MER de la depresión posparto?

Lamentablemente, es bastante frecuente que las madres que acaban de dar a luz sientan cierto grado de tristeza después del parto. La depresión posparto puede afectar hasta al 20% de las madres primerizas y hasta el 80% de las madres primerizas experimentan la tristeza posparto en algún momento luego de dar a luz. Si bien estos sentimientos son bastante comunes, son diferentes de los del D-MER. El reflejo disfórico de eyección de leche solo se produce durante la bajada de la leche y es mucho más pasajero. De hecho, el D-MER puede durar apenas unos minutos, por lo cual adquiere un carácter un tanto surrealista.

Sin embargo, es posible padecer a la vez reflejo disfórico de eyección de leche y depresión posparto. Si tiene sentimientos de tristeza, rabia, apatía, irritabilidad o desesperación, no dude en consultar a su médico. Existen opciones de tratamiento para sobrellevar estos sentimientos, y cuanto antes reciba ayuda y apoyo profesional, mejor se sentirá.

Síntomas del D-MER

Como ya se mencionó, el reflejo disfórico de eyección de leche suele provocar sentimientos de tristeza, depresión, irritabilidad, enfado o, incluso, angustia. Cada mujer puede experimentar el D-MER de forma diferente, pero en general se asocia a sentimientos negativos durante o poco antes de la bajada de la leche. Algunas mujeres pueden presentar casos más graves de D-MER, mientras que otras solo pueden tener sentimientos leves de desesperación. Algunos de los otros síntomas que suelen asociarse con el reflejo disfórico de eyección de leche son:

• Sentimiento de desesperanza
• Pánico o paranoia inexplicables
• Sensación de temor o de que se avecina una desgracia
• Enojo
• Irritabilidad
• Sentimiento similar a la nostalgia
• Desprecio hacia uno mismo
• Pensamientos suicidas

Aunque los síntomas del D-MER pueden variar, tienden a disiparse al cabo de unos 10 minutos o menos. Solo aparecen durante la lactancia, por lo general cerca de la bajada de la leche. Si tiene pensamientos suicidas o siente que no puede afrontar la situación, consulte a un profesional de la medicina lo antes posible.

¿Cuál es la causa del reflejo disfórico de eyección de leche?

Se desconoce cuál es la causa exacta del reflejo disfórico de eyección de leche, pero está relacionado con dos hormonas: la oxitocina y la prolactina. Ambas se liberan durante la lactancia. La oxitocina ayuda en la eyección de la leche, mientras que la prolactina colabora en la producción.

Ambas hormonas se activan con el acto de amamantar. La oxitocina se libera prácticamente en el momento en que el bebé se prende al pecho, mientras que la prolactina se libera gradualmente a lo largo de la lactancia. Si bien se supone que estas dos hormonas ayudan a la lactancia, también afectan al neurotransmisor y a la hormona que es responsable de un estado de ánimo positivo: la dopamina. Los expertos creen que el D-MER se debe, por lo tanto, a una respuesta más brusca a la oxitocina, ya que ambas inhiben la liberación de la dopamina. Esto también podría explicar la razón por la que los sentimientos asociados al D-MER cesan cuando aumentan los niveles de la prolactina y se equilibran los de la oxitocina.

Las mujeres que sufren D-MER pueden notar que los síntomas son menos graves a medida que el bebé crece, sobre todo a partir de los tres meses. Esto podría deberse a una disminución en la producción de leche materna, pero todavía se desconoce la explicación exacta.

Diagnóstico y tratamiento del D-MER

Si tiene sentimientos o emociones negativos relacionados con la lactancia, es importante que consulte lo antes posible a un prestador médico. Lamentablemente, no existe una prueba diagnóstica precisa para la determinación del reflejo disfórico de eyección de leche. En su lugar, el médico le hará algunas preguntas y estudiará las emociones que siente. Si tienden a disiparse en cuanto termina la lactancia, es probable que sufra D-MER. Y, aunque muchas mujeres desean seguir amamantando, los sentimientos negativos pueden seguir apareciendo. Para ayudarla a controlar el D-MER durante la lactancia, tenga en cuenta algunos de los siguientes consejos:

Tenga contacto piel con piel

El contacto piel con piel con su bebé puede ayudar a aumentar los sentimientos de felicidad y amor. Se demostró que reduce la frecuencia cardiaca y los niveles de cortisol tanto suyos como de su bebé, lo cual puede ayudarla a generar una conexión pecho-cerebro más fuerte y a alejar los sentimientos negativos. Algunas mujeres observan que el contacto piel con piel es lo único que necesitan para aliviar las emociones negativas que sienten durante la lactancia. También puede ayudar a generar recuerdos positivos y aumentar el vínculo entre usted y su bebé. 

Obtenga ayuda adicional

No tenga miedo de acudir a su pareja, amigos, familiares o incluso a un profesional de la medicina. Si tiene emociones o pensamientos negativos, es importante que reciba ayuda adicional para que pueda superarlos. Dado que el D-MER se asocia a menudo con la reacción de lucha o huida, rodearse de seres queridos puede ayudar a contrarrestar cualquier sensación de estrés o angustia. También hay varios grupos de ayuda fantásticos en los que puede participar por Internet.

Sea proactiva con respecto a su salud mental

Ser madre puede hacer que nos olvidemos de nosotras mismas. Sin embargo, es importante darse tiempo para recuperarse y adaptarse. Sigue siendo usted misma, así que no deje su salud mental de lado. Si tiene dificultades, considere la posibilidad de consultar a un profesional. También debería pedir ayuda con el bebé, de modo que tenga algo de tiempo para hacer algunas cosas para usted. Aunque solo disponga de una hora a la semana para relajarse en la bañera, ese momento marcará la diferencia.

Haga meditación

Por último, intente hacer meditación durante la lactancia. Si empieza a tener emociones o sentimientos negativos, respire hondo unas cuantas veces, repita su mantra favorito o intente visualizar algo que le produzca felicidad. Si se concentra en estar en el momento, puede recordarse a sí misma que está alimentando a su bebé e intentar superar esos sentimientos. La meditación también puede ayudar a comprender y procesar mejor las emociones negativas que se sienten durante la lactancia y reducir así los niveles de estrés.

Si bien algunas mujeres logran controlar los sentimientos negativos asociados al D-MER, las mujeres con sentimientos más graves o intensos pueden no ser capaces de hacerlo. Si tiene sentimientos que le parecen incontrolables, hable con su médico. La mejor opción puede ser dejar de amamantar a su bebé. Puede trabajar con una asesora de lactancia y el pediatra de su bebé para encontrar la mejor alternativa acorde a su situación, pero no sea demasiado exigente con usted. El D-MER es un trastorno grave que puede ser muy difícil de tratar, sobre todo si se combina con otra afección relacionada con el estado de ánimo después del parto.

Si usted o un ser querido presenta algún signo o síntoma de D-MER, es importante que consulte a un profesional de la medicina. Existen otros recursos para ayudar a reducir la intensidad de los síntomas. Para darle a su pareja la oportunidad de ayudarla con la administración de alimentación suplementaria, Byram Healthcare ofrece una amplia selección de extractores de leche cubiertos por el seguro médico para embarazadas y mamás recientes. Esto le permite acumular reservas en el congelador para poder descansar cuando lo necesite y seguir proporcionándole a su bebé todas las vitaminas y minerales que necesita para su desarrollo. Para más información, consulte nuestra selección de extractores de leche y comience hoy mismo con nuestro sencillo proceso de tres pasos para hacer su pedido.