¿El estrés afecta la lactancia?
El estrés es una de las principales causas de la reducción en la producción de leche materna entre las madres primerizas. Para ayudarla a transitar por el mundo de la maternidad, cubriremos todo lo que necesita saber sobre el impacto del estrés en la lactancia.
¿Qué es el cortisol y cómo afecta a su organismo?
El cortisol es la hormona que produce el estrés en su organismo. Lo liberan las glándulas suprarrenales y su función es ayudar a su cuerpo a prepararse para la respuesta de lucha o huida. También sirve para regular el metabolismo, estabilizar la presión arterial y la glucosa en sangre y mantener fuerte el sistema inmunológico. Si bien el cortisol es beneficioso en ciertas cantidades, los niveles de cortisol por encima de lo normal y los períodos prolongados de estrés no son saludables. Demasiado cortisol en el cuerpo durante demasiado tiempo puede provocar problemas en su salud.
¿Cómo afecta el estrés a su bebé lactante?
El cortisol puede pasar a través de la leche materna y los estudios demuestran que puede afectar directamente a su bebé. En concreto, algunos estudios revelaron que unos niveles más altos de cortisol en la leche materna pueden aumentar la irritabilidad y los cólicos. Sin embargo, es posible que la mayor irritabilidad se deba también a que su recién nacido puede percibir sus niveles de estrés. Se requiere más investigación para determinar estas relaciones.
Es más, no parece haber indicios de que el cortisol secundario tenga efectos a largo plazo, por lo que cuando su estrés disminuya, también lo hará el de su bebé. También es importante entender que el cortisol y el estrés no afectarán al contenido nutricional de su leche materna.
Impacto del estrés en la cantidad de leche
La relación más importante entre el estrés y la lactancia es el impacto que tiene el cortisol en la cantidad de leche. A continuación se describen algunas formas principales en las que el estrés puede repercutir en el cuidado de su bebé en lo que respecta a la lactancia.
Cómo afecta el estrés a la cantidad de leche
Una cosa que se sabe es que el estrés de la vida puede afectar a la lactancia en lo que se refiere a la cantidad de leche. El estrés puede provocar mayores niveles de prolactina, que es una hormona responsable de la bajada y producción de leche en el cuerpo. Para algunas mujeres, esto significa que el estrés puede complicar la producción de suficiente leche materna para la lactancia exclusiva. Aunque es importante complementar la alimentación con fórmula si este es el caso, conocer los factores que le provocan estrés y aprender trucos y consejos que la ayuden a relajarse puede contribuir a aumentar de nuevo su producción de leche.
Otras madres pueden descubrir que el estrés influye en la bajada de leche o en la cantidad de leche que sale de sus pechos durante la lactancia. Por lo general, cuando el pequeño empieza a mamar, empieza a succionar. Esto estimula la producción de oxitocina del cuerpo, que ayuda a ensanchar los conductos lácteos y a que la leche fluya con más libertad. Si se siente estresada, la oxitocina puede inhibirse, por lo que la experiencia de la lactancia puede verse afectada negativamente.
¿El estrés puede influir en la calidad de la leche?
El estrés no tendrá ningún efecto sobre la calidad de la leche, pero sí dificultará que se mantenga una fuerte producción de leche. Además, cuando se siente desbordada, puede que no se cuide tanto, con lo cual puede dejar de comer y deshidratarse. Esto puede repercutir indirectamente en la calidad de la leche, ya que estará menos saturada de vitaminas y minerales al no alimentarse lo suficiente. Si tiene problemas, hable con su prestador médico sobre el manejo del estrés y una nutrición adecuada.
Formas de ayudar a aumentar o mantener la cantidad de leche materna
Incluso cuando las madres que amamantan se sienten estresadas, hay algunas formas de asegurarse de que los bebés lactantes reciban suficiente leche. Los siguientes consejos pueden ayudarla a generar una sólida oferta y demanda que facilite la lactancia materna.
Encuentre la forma perfecta de que su bebé se prenda al pecho
Si su bebé se agarra bien al pecho, podrá obtener el máximo de leche de sus sesiones de lactancia. Cada uno tiene preferencias diferentes, así que experimente con distintas posiciones de lactancia para descubrir cuál funciona mejor para usted. Es posible que deba recostar a su bebé o usar la posición de cuna. Pruebe distintas cosas hasta que encuentre alguna que funcione.
Amamante a su bebé más seguido
Si realmente quiere dedicarse a la lactancia materna, intente aumentar la frecuencia de las tomas. Un mayor número de tomas puede estimular una mayor producción de leche, así que no tenga miedo de agregar algunas sesiones más de lactancia. Durante cada una de ellas, asegúrese de que se vacíen sus pechos, ya sea por el bebé o mediante el uso de un extractor de leche. Vaciar los pechos por completo puede ayudar a fomentar una mayor producción de leche.
Fomente la liberación de oxitocina y la bajada de la leche
Para estimular la liberación de oxitocina, intente propiciar un entorno de lactancia tranquilo y cómodo y minimice los factores que puedan causarle estrés. Las técnicas de relajación, como la respiración profunda o los masajes suaves, pueden aumentar aún más la producción de oxitocina. El contacto piel a piel con el bebé, mantener el contacto visual y hacer afirmaciones positivas también pueden contribuir a un estado emocional positivo, que también puede ser de ayuda para una fuerte bajada de leche.
Hable con una experta en lactancia
Las madres que tengan problemas con la producción de leche pueden hablar con una asesora de lactancia para determinar la causa y obtener ayuda profesional para mejorar la producción. Pida referencias a su médico o a un centro médico cercano para encontrar una asesora de confianza en su zona.
Evite usar fórmula
La lactancia funciona sobre la base de la oferta y la demanda, por lo que cuando alimenta a su bebé con fórmula, no está estimulando la producción de leche. Intente amamantar tanto como sea posible, incluso si siente que no está produciendo mucha leche. De todos modos, compleméntela con fórmula si no está produciendo suficiente leche para alimentar adecuadamente a su bebé.
Extraiga un poco más de leche
Cuando su bebé ya no quiera alimentarse, pruebe con el extractor de leche. La extracción de leche puede ayudar a estimular la producción de leche, que es una forma estupenda de combatir los altos niveles de estrés. Los extractores de leche portátiles pueden ayudar a maximizar la eficacia a lo largo del día, pero también puede utilizar cualquier otro tipo de extractor con el que se sienta cómoda.
Evite las dietas relámpago
Para que tanto usted como su bebé gocen de una salud óptima, es importante darle a su cuerpo los nutrientes que necesita. Por lo tanto, si bien es posible que quiera intentar deshacerse de los kilos de más que le ha dejado el embarazo, debe evitar las dietas relámpago. Las dietas relámpago pueden interrumpir su producción de leche y reducir los nutrientes disponibles para su bebé lactante. Lo más recomendable es que lleve una dieta equilibrada con abundantes cereales integrales, frutas, verduras, proteínas magras y grasas saludables.
Manténgase hidratada
Mantenerse hidratada tiene un impacto directo en la salud de la mujer y en la calidad de la leche materna. La lactancia aumenta la demanda de líquidos. Además, mantener los niveles de hidratación garantiza una lactancia eficaz y evita problemas como la fatiga y los dolores de cabeza. Una buena hidratación también favorece la producción de leche materna rica en nutrientes y promueve una experiencia de lactancia más saludable tanto para la madre como para el bebé.
Intente centrarse en la salud inmunitaria
La lactancia impone mayores exigencias al sistema inmunitario, y es importante para usted y su bebé mantener una respuesta inmunitaria fuerte durante este período. Un sistema inmunológico fuerte ayuda a las madres a protegerse de enfermedades e infecciones para garantizar un posparto resistente y saludable. Además, un sistema inmunitario sólido contribuye a las cualidades protectoras de la leche materna, aumentando su capacidad para aportar anticuerpos y nutrientes esenciales al bebé lactante.
Cómo reducir los niveles de estrés de una madre primeriza
Muchos padres primerizos se sienten estresados cuando se están adaptando a los cambios que supone la llegada de un recién nacido, y eso está bien. Las madres primerizas se enfrentan a muchos cambios durante esta época y eso provoca estrés. Para ayudarla a amamantar a su bebé sin problemas, tenga en cuenta algunos de los siguientes consejos para controlar el estrés.
- Tómese el tiempo necesario para conocer los factores que le provocan estrés
- Recuerde que los cambios hormonales pueden provocar mayores niveles de cortisol
- Trate de hacer ejercicio con regularidad
- Asista a una clase de ejercicios para bebés y sus mamás
- Practique técnicas de respiración profunda
- Haga el esfuerzo de salir de casa
- Forme un equipo de ayuda
- Participe en un grupo de ayuda a la lactancia
- Dé un paseo por el barrio
- Dedíquese tiempo a usted misma, aunque solo sean 15 minutos al día
- Tome un buen baño
- Duerma todo lo que pueda
- Tenga en cuenta los signos de ansiedad y depresión
- Trate cualquier signo de depresión posparto
- Considere la posibilidad de trabajar con una partera
- Obtenga ayuda de una asesora de lactancia
- Intente hacer yoga o meditación
- Practique la atención plena
- Lea un libro
- Mire una de sus películas favoritas
- Evite las redes sociales
- Descanse un poco más (siempre que pueda)
- Pida ayuda con su recién nacido
- Sea paciente, amable y gentil consigo misma
- Busque ayuda profesional
Es totalmente normal que las madres que amamantan sientan cierto grado de estrés y ansiedad. Lo importante es que intente escuchar a su cuerpo y satisfacer las necesidades de su nuevo bebé al tiempo que se queda lo más tranquila posible. Si tiene alguna pregunta o inquietud durante el proceso, no dude en ponerse en contacto con su médico o pediatra. Para ayudarla a mantener una lactancia materna sana y conseguir la ayuda que necesita para hacer frente al estrés, no olvide solicitar su extractor de leche gratis a través del seguro de Byram Healthcare. Póngase en contacto con uno de nuestros especialistas hoy mismo para obtener más información o iniciar su pedido.
