Consejos aprobados por médicos para la lactancia a demanda

Las madres han amamantado a sus bebés desde el principio de los tiempos, pero no por eso es un proceso sencillo. Hay millones de mujeres en todo el mundo que tienen dificultades con la lactancia. Los problemas pueden ser que el bebé no se prende, frustraciones por el suministro de leche o desequilibrios hormonales provocados por el embarazo, pero es importante saber que no está sola. Lamentablemente, con tantas recomendaciones diferentes sobre cuándo amamantar, con qué frecuencia hacerlo y cómo debe ser todo el proceso, puede ser confuso, y a veces francamente desalentador, para las nuevas mamás que inician este camino. ¿Debe atenerse a un horario, amamantar a demanda o combinar ambas opciones? Para más información, vamos a comentar algunos consejos de los profesionales de la lactancia a demanda.

Beneficios de la lactancia

Los beneficios de la lactancia son inmejorables tanto para la mamá como para el bebé. Cuanto más se investiga sobre la lactancia, más se evidencian sus efectos saludables. La lactancia provoca resultados de salud óptimos en los recién nacidos y en los bebés en desarrollo. Reduce el riesgo de afecciones comunes que de otro modo padecerían los recién nacidos, entre las que se destacan las infecciones de las vías respiratorias inferiores, las infecciones generales, el asma y el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). La lactancia es una de las mejores maneras de aportar al recién nacido las vitaminas esenciales y los nutrientes que necesita para desarrollarse mental, emocional, cognitiva y físicamente.

La leche materna también desempeña un papel importante en el fortalecimiento del sistema inmunitario de su bebé, ya que con la lactancia le transmite anticuerpos y otras propiedades para combatir los gérmenes. Esto comienza en los primeros días de la lactancia, cuando su cuerpo libera calostro, una parte de la leche materna con gran concentración de nutrientes, que suele denominarse "oro líquido". El calostro es una excelente manera de que su bebé inicie su desarrollo, ya que actúa casi como una "vacuna" natural contra las infecciones. Está compuesto por vitaminas liposolubles, inmunoglobulinas y proteínas, y puede ayudar a la digestión y a la absorción de nutrientes.

Para suministrar a su bebé toda la leche materna que necesita para iniciar su desarrollo, se recomienda la lactancia a demanda durante las primeras semanas de vida.

¿Qué es la lactancia a demanda?

La lactancia a demanda, también conocida como alimentación perceptiva, es un término que se utiliza para describir la alimentación del bebé cuando muestra señales de hambre en lugar de seguir un horario predeterminado. Esto es muy importante durante las primeras semanas de vida, cuando el crecimiento y el desarrollo se producen a un ritmo muy rápido. En este momento, es probable que su bebé tenga hambre cada una o tres horas, pero esto no siempre es constante. Si tiene un bebé especialmente somnoliento, es posible que tenga que despertarlo para alimentarlo, a fin de garantizar un aumento de peso y un desarrollo adecuados. Su recién nacido no debe pasar más de cuatro horas sin alimentarse, incluso durante la noche.

La mejor manera de asegurarse de que le está dando a su bebé lo que necesita es aprender a reconocer sus señales de hambre y alimentarlo cuando lo necesite. Evite intentar establecer un horario hasta que esté un poco más desarrollado, ya que hacerlo solo le provocará decepciones y puede ocasionar que el recién nacido sufra muchos cólicos. Durante el primer mes, deberá amamantar a su bebé entre ocho y 12 veces al día. Después, muchos bebés disminuyen su frecuencia de alimentación a unas siete o nueve veces al día, que es menor a medida que van creciendo. Cuanto más crezca el recién nacido, más predecible será su horario. Por lo tanto, durante la lactancia a demanda, intente ser paciente. Con el tiempo, adquirirá un ritmo y será capaz de establecer un horario que se adapte a sus necesidades.

Beneficios de la lactancia a demanda

El primer año de vida de su bebé es uno de los más importantes para la nutrición. Este periodo de rápido crecimiento requiere muchas vitaminas y minerales, y la mejor opción para lograrlo es la lactancia. Muchos médicos e investigadores recomiendan alimentar a los bebés a demanda, ya que se obtienen varios beneficios. Algunos de los beneficios más notables son:

Nutrición óptima

La lactancia a demanda le asegurará que su bebé reciba una cantidad adecuada de leche materna durante sus primeras semanas de vida. De hecho, incluso la Organización Mundial de la Salud habla de la importancia de amamantar a los recién nacidos a demanda, al menos durante las primeras semanas después del nacimiento. También recomiendan evitar el uso de biberones, tetinas o chupetes durante los primeros meses de vida para evitar cualquier confusión con el pezón o dificultades con el establecimiento de la lactancia.

Contacto piel con piel

Amamantar con lactancia a demanda también la ayudará a aumentar el contacto piel con piel durante las primeras semanas de vida del recién nacido. Está probado que esto tiene varios beneficios tanto para el bebé como para la madre. Los recién nacidos que experimentan mayor contacto con la piel de sus cuidadores han demostrado tener más control sobre la regulación de la temperatura corporal, niveles de glucosa en sangre más estables y gran capacidad para hacer frente a cualquier dolor o molestia. También puede reducir los niveles de estrés tanto del recién nacido como de la madre, al tiempo que refuerza su vínculo. Por último, durante la alimentación se libera oxitocina, que puede reforzar la conexión emocional y producir un efecto calmante.

Mejora del desarrollo cognitivo

Otro beneficio de la lactancia a demanda es la mejora del desarrollo cognitivo de los recién nacidos y los lactantes. Hay pruebas científicas que indican que los niños que son amamantados a demanda desarrollan un mayor coeficiente intelectual a lo largo de su vida en comparación con los bebés que fueron amamantados de forma programada. La alimentación perceptiva es una excelente manera de garantizar que su hijo tenga un buen futuro y cuente con el apoyo necesario a medida que crece. Esta mejora del desarrollo cognitivo va unida a la resistencia física y emocional que suele asociarse a la lactancia.

Mayor suministro de leche

La lactancia a demanda también es una buena forma de mantener una abundante producción de leche. Dado que sus conductos mamarios tienden a funcionar en base a la oferta/demanda, las demandas de lactancia de su bebé durante la alimentación perceptiva la ayudarán a crear un suministro más consistente con el tiempo.

Aunque es recomendable, cada madre tiene derecho a elegir cómo alimentar a su recién nacido. Si tiene dificultades para amamantar, considere la posibilidad de trabajar con una asesora de lactancia antes de pasar a la leche de fórmula. Estos profesionales disponen de recursos, formación y muchos consejos para facilitar el proceso. Sin embargo, si prefiere utilizar la fórmula, también está bien. Hable con su pediatra para que le recomiende las marcas de leche de fórmula y las opciones de nutrición más personalizadas para su recién nacido.

¿Con qué frecuencia debe alimentarse un recién nacido?

Como se ha mencionado, la mayoría de los recién nacidos necesitan comer cada una o tres horas. Nunca deben pasar más de cuatro horas entre una y otra toma. A medida que crecen, estos plazos seguirán extendiéndose, lo que le permitirá espaciar las tomas durante más tiempo. Cuando el bebé tiene seis meses, más o menos la edad en que empieza la dentición, puede empezar a incorporar alimentos sólidos como complemento de la lactancia. Esto puede alargar el tiempo entre las sesiones de lactancia, pero no debería sustituirlas por completo hasta que el bebé tenga al menos un año de edad. A esta edad, es probable que los bebés se alimenten de tres a cinco veces al día o más, dependiendo de su desarrollo.

Al recurrir a las señales de hambre de la lactancia a demanda, comprenderá mejor cuándo y cuánto necesita amamantar a su bebé. Si está preocupada por los horarios de alimentación de su bebé, hable con su pediatra. Cada bebé es diferente, pero mientras esté saludable, es todo lo que importa.

Consejos para una lactancia a demanda eficaz

Dado que la lactancia a demanda depende únicamente de las señales de hambre de su hijo, algunas madres piensan que puede ser demasiado estresante para incorporarla a sus rutinas. Aunque puede llevar más tiempo durante los primeros meses, cuando los recién nacidos tienden a alimentarse en períodos frecuentes, con el tiempo adoptará una rutina natural. Una vez que se establece la lactancia y su hijo crece un poco más, el proceso se simplifica. También puede complementar la lactancia con la extracción de leche si sus horarios dificultan la implementación de la alimentación perceptiva.

Al final, lo que usted haga es su decisión. Existen numerosas formas de alimentar a su bebé y es su hijo, así que no se sienta presionada a hacer algo que la incomode. Si tiene problemas con el proceso de lactancia en general, considere trabajar con una asesora de lactancia. Este profesional podrá ayudarla a resolver todo tipo de problemas, desde un agarre débil y tomas irregulares hasta dolores en los pezones o sentimientos de aversión a la lactancia. Pida una recomendación a su médico o busque una especialista de su red en línea. Sin importar cómo decida alimentar a su bebé, Byram Healthcare puede ayudarla. Ofrecemos una amplia selección de extractores de leche gratuitos a través del seguro para las madres primerizas y embarazadas, para que puedan dar a sus bebés los nutrientes que necesitan para un desarrollo saludable. Consulte hoy nuestra tabla comparativa y comience hoy mismo con nuestro sencillo proceso de tres pasos para hacer su pedido.